Avantages et inconvénients de l’osmose inverse : le vrai bilan avant d’équiper votre cuisine

L’osmose inverse est aujourd’hui l’une des technologies de filtration de l’eau les plus poussées accessibles aux particuliers. Elle permet de réduire fortement de nombreuses substances dissoutes présentes dans l’eau grâce à une membrane semi-perméable.

Mais cette technologie présente aussi des contraintes : production d’une eau de rejet, faible minéralisation de l’eau obtenue, entretien régulier, coût des consommables ou encore débit différent selon les appareils.

Avant de choisir un osmoseur ou une fontaine à osmose inverse, il est donc utile d’examiner objectivement les avantages et les inconvénients de l’osmose inverse.

Voici les principaux éléments à connaître avant d’équiper votre cuisine.

Comment fonctionne l’osmose inverse ?

L’osmose inverse repose sur une membrane semi-perméable capable de séparer une partie importante des substances dissoutes présentes dans l’eau.

Le système met l’eau sous pression afin de la faire traverser cette membrane. Une partie de l’eau traverse la membrane et devient l’eau filtrée, tandis qu’une autre partie entraîne les substances retenues vers le circuit de rejet.

En pratique, un appareil à osmose inverse utilise généralement plusieurs étapes de traitement :

• une préfiltration destinée à retenir certaines particules ;
• une filtration au charbon actif ;
• une membrane d’osmose inverse ;
• éventuellement une ou plusieurs étapes de finition selon l’appareil.

Les performances réelles dépendent toutefois de la membrane, de la qualité de l’eau d’entrée, de la pression, de la température et de l’entretien du système.

Quels sont les principaux avantages de l’osmose inverse ?

L’intérêt majeur de cette technologie réside dans son niveau de filtration particulièrement fin.

1. Une réduction importante de nombreuses substances dissoutes

Selon le système utilisé et les performances de sa membrane, l’osmose inverse peut contribuer à réduire de nombreuses substances présentes dans l’eau.

Elle peut notamment réduire :

• une part importante des sels dissous ;
• certains métaux ;
• certains nitrates ;
• différents composés organiques ;
• certains pesticides et micropolluants ;
• certaines substances de la famille des PFAS selon le dispositif utilisé ;
• une partie du calcium et du magnésium présents dans l’eau.

Il faut cependant éviter les promesses universelles du type « élimine 99 % de tous les contaminants ». Le niveau de réduction varie selon les substances et les caractéristiques du système.

2. Une eau généralement plus neutre en goût

La combinaison du charbon actif et de l’osmose inverse peut également modifier le goût de l’eau.

La réduction du chlore, de différents sels dissous et de certains composés responsables de goûts ou d’odeurs produit généralement une eau au goût plus neutre.

Cette caractéristique peut notamment être appréciée pour :

• boire de l’eau au quotidien ;
• préparer du thé ou des infusions ;
• faire du café ;
• cuisiner ;
• préparer des soupes ou des boissons ;
• fabriquer des glaçons.

3. Une solution disponible directement à domicile

Un osmoseur permet de produire de l’eau fortement filtrée directement à partir de l’eau du réseau.

Pour les foyers qui achètent régulièrement de l’eau en bouteille, cela peut réduire le nombre de packs à transporter et l’espace nécessaire pour leur stockage.

Lorsque l’eau osmosée remplace effectivement l’eau en bouteille, cela permet également de diminuer le nombre d’emballages à usage unique utilisés par le foyer.

4. Plusieurs types d’appareils sont désormais disponibles

L’osmose inverse n’est plus réservée aux systèmes installés sous l’évier.

Il existe aujourd’hui :

• des osmoseurs sous évier ;
• des systèmes raccordés directement au réseau ;
• des fontaines autonomes à poser sur un plan de travail.

Ainsi, une personne qui ne souhaite pas modifier sa plomberie peut s’orienter vers une fontaine autonome à osmose inverse.

Pour aller plus loin sur ce sujet, vous pouvez également consulter notre guide : comment choisir une fontaine à eau pour particulier.

Quels sont les inconvénients de l’osmose inverse ?

Une filtration très fine implique aussi certaines contraintes. Elles doivent être prises en compte avant l’achat.

1. L’osmose inverse produit une eau de rejet

Pour séparer les substances retenues par la membrane, un système d’osmose inverse produit à la fois de l’eau filtrée et de l’eau de rejet.

La quantité rejetée varie selon la conception de l’appareil, la pression, la qualité de l’eau d’entrée et les performances de la membrane.

Il est donc pertinent de vérifier les données fournies par le fabricant lorsque l’on compare plusieurs appareils.

2. L’eau obtenue est faiblement minéralisée

L’osmose inverse ne réduit pas uniquement les substances indésirables. Elle réduit également une partie importante des minéraux dissous naturellement présents dans l’eau, notamment le calcium et le magnésium.

L’eau obtenue est donc généralement faiblement minéralisée.

Ce point est parfois présenté comme un avantage et parfois comme un inconvénient. Il faut surtout le considérer comme une caractéristique propre à l’osmose inverse.

Certains systèmes ajoutent une étape de reminéralisation après la membrane, tandis que d’autres produisent volontairement une eau très faiblement minéralisée.

Pour approfondir cette question, consultez également : Est-il bon de boire de l’eau osmosée ?

3. Les filtres et la membrane doivent être remplacés

Un osmoseur n’est pas un équipement sans entretien.

Les préfiltres, filtres à charbon et membranes sont des consommables dont la durée de vie dépend notamment :

• de la qualité de l’eau d’entrée ;
• du volume d’eau filtré ;
• de la fréquence d’utilisation ;
• du type d’appareil ;
• des recommandations du fabricant.

Il faut donc intégrer le prix des consommables dans le coût réel d’utilisation d’un osmoseur.

4. Le débit peut être différent d’un robinet classique

La membrane d’osmose inverse effectue une filtration très fine. La production d’eau peut donc être plus lente qu’un écoulement direct depuis le réseau.

Selon les appareils, un réservoir ou une carafe permet de stocker l’eau filtrée afin de la rendre disponible au moment de son utilisation.

5. L’appareil occupe un certain espace

Un osmoseur sous évier nécessite de la place dans le meuble et plusieurs raccordements.

Une fontaine autonome évite ces travaux mais occupe, en contrepartie, une partie du plan de travail.

Avant l’achat, il est donc utile de vérifier les dimensions exactes de l’appareil et l’espace disponible dans la cuisine.

Avantages et inconvénients de l’osmose inverse : le comparatif

L’eau osmosée doit-elle forcément être reminéralisée ?

La reminéralisation et la filtration sont deux opérations différentes.

L’osmose inverse réduit les substances dissoutes présentes dans l’eau. Une cartouche de reminéralisation peut ensuite ajouter certains minéraux à l’eau filtrée.

Tous les osmoseurs ne disposent cependant pas d’une telle cartouche, et toutes les personnes utilisant de l’eau osmosée ne recherchent pas nécessairement une reminéralisation.

Le choix dépend du type d’appareil, de l’eau de départ et des préférences de l’utilisateur.

Filtration, reminéralisation et dynamisation : ne pas confondre

Il est également important de distinguer trois notions :

• la filtration, qui agit sur les substances présentes dans l’eau ;
• la reminéralisation, qui consiste à ajouter certains minéraux après filtration ;
• la dynamisation, qui correspond chez StructWater à une démarche distincte de la filtration et de la reminéralisation.

La dynamisation ne doit donc pas être présentée comme une méthode destinée à remplacer les minéraux retirés par l’osmose inverse.

Dans l’approche StructWater, les deux étapes sont clairement séparées :

FILTRER → puis DYNAMISER.

Osmoseur sous évier ou fontaine à osmose inverse ?

Le principe de filtration peut être similaire, mais l’installation et l’utilisation sont différentes.

L’osmoseur sous évier

Il se raccorde directement au réseau d’eau et nécessite généralement une arrivée d’eau, une évacuation ainsi qu’un robinet dédié ou un autre dispositif de distribution.

Une fois installé, il offre une solution intégrée et discrète sous le plan de travail.

La fontaine autonome

Elle fonctionne avec un réservoir que l’utilisateur remplit avec l’eau du robinet.

Elle se pose directement sur un plan de travail et ne nécessite pas d’installation permanente sous l’évier.

Cette solution peut notamment convenir aux personnes qui ne souhaitent pas réaliser de travaux ou qui vivent dans un logement où une installation permanente est difficile.

Mini Water : une fontaine autonome à osmose inverse

StructWater propose actuellement la Mini Water, une fontaine autonome conçue pour produire de l’eau osmosée à domicile.

Elle fonctionne à partir d’un réservoir rempli avec l’eau du robinet et permet d’utiliser l’osmose inverse sans installation permanente sous l’évier.

La Mini Water assure la partie filtration. Le StructWater Nomade fourni avec l’appareil peut ensuite être utilisé séparément dans le cadre de l’approche de dynamisation StructWater.

Comment calculer le véritable coût d’un osmoseur ?

Comparer uniquement le prix d’achat des appareils ne suffit pas.

Pour évaluer le coût réel, il faut également tenir compte :

• du prix des filtres de remplacement ;
• du remplacement éventuel de la membrane ;
• de la consommation d’eau liée au rejet ;
• de la consommation électrique pour les appareils qui en utilisent ;
• de la durée prévue d’utilisation de l’appareil.

En revanche, pour un foyer qui achète régulièrement de l’eau en bouteille, il est également pertinent de comparer ces dépenses au coût des bouteilles qui ne seront plus achetées.

Le temps nécessaire pour amortir un appareil dépend donc de chaque foyer. Il n’existe pas de durée d’amortissement valable pour tous les utilisateurs.

À qui l’osmose inverse peut-elle convenir ?

Une solution à osmose inverse peut notamment intéresser les personnes qui recherchent :

• une filtration très fine de leur eau de boisson ;
• une eau faiblement minéralisée ;
• un goût généralement plus neutre ;
• une solution permettant de réduire leur consommation d’eau en bouteille ;
• un appareil de filtration directement disponible à domicile.

À l’inverse, une personne qui souhaite uniquement réduire certains goûts ou odeurs peut parfois trouver une solution plus simple avec un système de filtration moins poussé.

Le choix doit donc partir du besoin réel plutôt que de la technologie elle-même.

En résumé : quels sont les avantages et les inconvénients de l’osmose inverse ?

L’osmose inverse offre une filtration particulièrement fine et permet de réduire fortement de nombreuses substances dissoutes présentes dans l’eau.

Elle produit généralement une eau faiblement minéralisée et au goût plus neutre. Elle peut également permettre de réduire l’utilisation d’eau en bouteille lorsqu’elle devient la principale source d’eau de boisson du foyer.

En contrepartie, cette technologie implique une eau de rejet, un entretien régulier, le remplacement périodique des consommables et un certain coût d’équipement.

L’eau obtenue est également faiblement minéralisée, ce qui constitue une caractéristique importante à connaître avant de choisir ce type de filtration.

Au final, la bonne question n’est donc pas de savoir si l’osmose inverse est « parfaite », mais plutôt si ses avantages et ses contraintes correspondent à vos besoins, à votre eau et à votre mode de vie.

Questions fréquentes sur l’osmose inverse

Quel est le principal avantage de l’osmose inverse ?

Son principal avantage est son niveau de filtration très fin. La membrane permet de réduire une part importante de nombreuses substances dissoutes présentes dans l’eau.

Quel est le principal inconvénient de l’osmose inverse ?

Il n’existe pas un seul inconvénient. Les principaux points à prendre en compte sont la production d’eau de rejet, la faible minéralisation de l’eau obtenue, l’entretien du système et le remplacement des consommables.

Est-ce qu’un osmoseur enlève les minéraux de l’eau ?

L’osmose inverse réduit une part importante des minéraux dissous, notamment le calcium et le magnésium. L’eau obtenue est donc généralement faiblement minéralisée.

Faut-il reminéraliser l’eau après osmose inverse ?

Certains appareils intègrent une étape de reminéralisation et d’autres non. La reminéralisation constitue une opération distincte de l’osmose inverse et dépend du système choisi et des préférences de l’utilisateur.

Un osmoseur rejette-t-il de l’eau ?

Oui. Le fonctionnement de l’osmose inverse nécessite une partie d’eau destinée à entraîner les substances retenues par la membrane. Le volume de rejet varie selon les appareils et leurs conditions de fonctionnement.

Faut-il installer une fontaine à osmose inverse sous l’évier ?

Non. Certains osmoseurs nécessitent une installation sous évier, mais il existe également des fontaines autonomes à osmose inverse qui fonctionnent avec un réservoir posé sur le plan de travail.

Quelle différence entre filtration et dynamisation ?

La filtration agit sur la composition de l’eau en réduisant différentes substances. La dynamisation correspond, chez StructWater, à une démarche distincte. Elle ne remplace ni la filtration ni une éventuelle reminéralisation.